宅地開発を生業とするシー・クエンスは、人間が住む土地としてととのえるため、山野をきれいにならすことが仕事である。時として樹林を伐採することもあれば、中にはあえて一部の植物を残す選択をすることもある。先日、弊社がスポンサーを務める『やっとかめ文化祭DOORS』のプログラムで「なごやの潜在自然植生」を学ぶ機会があった。元名古屋市職員で研究者でもある人から、なごやの潜在自然植生について話を聞いたところ、なごやの潜在自然植生は、シイノキなのだとか。潜在自然植生とは、人間のあらゆる干渉（伐採、農耕、開発、火入れなど）がすべて停止されたと仮定した場合、その土地の気候・土壌・地形などの自然条件が本来支えることができる、最も安定した森林や植物群落の姿を指す植物生態学の概念である。潜在自然植生は、台風や津波、火災などの災害からわたしたちを守ってくれる樹木のこと。これを知っているのと知らないのとでは、宅地開発への意識がまったく違ってくるはずだ。たまたまそこにあった、という視点ではなく、なぜこの樹木がここで生育したのかを考えること、わたしたちがともに生きていく植生は何か、と問うことも、未来の子どもたちへのプレゼントになる。昔から大木には神が宿っているといわれてきたのには、きっと潜在自然植生と関係する理由があると思う。